Глава 18

Пара мгновений мне понадобилось, чтобы выдохнуть и сориентироваться.

- Сарра, - негромко произнесла я. - Госпожи здесь нет… Она, видимо, ушла в дом…

- А я ей о-о-обед несла, - растерянным и дрожащим произнесла Сарра, подыграв мне. Ее круглые глаза напоминали две плошки. Она с ужасом смотрела на генерала - Д-д-думала, что она в с-с-саду…

- Нет, она в доме… - тут же произнесла я. Я подумала и решила добавить. - Недавно ушла…

- Н-н-но, она просила подать обед с-с-сюда, - сдавленным голосом произнесла Сарра, бросая робкие взгляды на генерала.

Она присела, собирая осколки от тарелок и чашек.

Я посмотрела на генерала, поправила косынку, задвинув ее на лицо и направилась в сторону сада. Я чувствовала, как мне в спину уставился его взгляд. Сарра подскочила, как ужаленная и уронила с подноса несколько осколков.

- Наверное, ей нужно доложить о вашем визите, - спешно произнесла Сарра.

- Не надо, - сверкнул деньгами генерал, а золотые монеты опустились на поднос. Сарра едва не упала в обморок, видя сумму, которая равна ее трехмесячному жалованию.

Она даже покачнулась и тут же посмотрела на генерала, как на лучшего друга.

Я была проворней. Пока Сарра беседовала с генералом, я спешила в дом и с тревогой оглянулась.

Взгляд. Я чувствовала его на себе. Он словно прилип ко мне. Пристальный, волнующий… Когда мужчина такими глазами смотрит на женщину, женщине должно быть не по себе. Он мог смутить любую своим неприкрытым и дерзким желанием.

“Не переживай, у него есть Фиа!”, - произнесла я себе, открывая дверь, ведущую в дом.

Сделав еще несколько шагов, я снова обернулась. Страх того, что Сарра разболтает ему лишнее, заставил ускорить шаг. Нужно скорее позвать мачеху!

Я бросилась в гостиную, где обычно сидела мачеха, застав ее за какими-то бумагами. Кругленькое стеклышко монокля, зажатое между ее хищной бровью и высокой скулой блеснуло, когда я ворвалась в ее комнату.

- Он здесь, - задыхаясь прошептала я, оглядываясь.- Мой муж здесь… На заднем дворе…

Только бы Сарра меня не выдала!

- Тебя поздравить? - спросила мачеха, вскинув бровь.

- С чем? - выдохнула я, видя, что мачеха мне не очень и верит. Ее взгляд посмотрел на улицу, но кареты там не стояла. Мачеха снова вернулась к бумагам.

- Уже зарыла? - спросила мачеха, отрываясь от бумаг. - Ты его хорошо присыпала? Ножками потопталась? Если что, лопату выбрось подальше…

Она выглядела невозмутимой.

- Я его не зарыла… - прошептала я, глядя в зеленые глаза мачехи.

- Понимаю, почему у тебя ручки трясуться. Туша у дракона большая… Закидай его пока веточками, - заметила мачеха невозмутимо. - Потом подумаем, как от него избавиться…

- Он и правда здесь! - прошептала я, видя, как мачеха недоверчиво смотрит на меня.

- Знаешь, дорогая моя, я тоже сажала мужей в надежде, что из них вырастет что-то хорошее. Обычно, это было наследство! - улыбнулась мачеха. - Но не всегда...

- Он следил за домом,- прошептала я, показывая деньги. - И теперь допрашивает слуг.

Пары секунд хватило мачехе, чтобы понять, что я не шучу и встать с места. Шелест ее мрачного платья приближался к окну.

- Не вижу кареты, - произнесла она, а ее холодная рука коснулась моего лба. - Ты здорова? Может, на солнце перегрелась?

- Нет, то есть не перегрелась! - задушенным полушепотом произнесла я. - Он на заднем дворе. Прилетел… Драконом…

Мачеха тут же сложила все документы, а потом направилась вслед за мной.

Она шла, стуча каблуками в сторону двери, ведущей в сад.

Скрипнув дверью и поморщившись от яркого света, мачеха вышла в сад.

- О, прошу в дом! - произнесла она, а генерал поднял на нее взгляд.

- Что ж вы не сообщили о своем визите? - улыбнулась мачеха, глядя на то, как генералу ничего не оставалось делать, как подойти к хозяйке.

- Мадам Лигрония Арауж? - спросил он, а мачеха улыбнулась приторной улыбкой.

- Сейчас распоряжусь, чтобы вам подали чай!

Испуганная и взволнованная Сарра бросилась в дом.

- Не переживайте, госпожа, - прошептала она, коснувшись моей руки. - Я ему ничего не сказала!

Мачеха уже вела генерала в дом, а Сарра хлопотала и бегала вокруг. Я лишь наблюдала за ними из коридора. Мне хотелось послушать, о чем они говорят.

- Одну минутку, не сюда! У меня там не прибрано! - произнесла мачеха, пропуская гостя в соседнюю комнату с гостинной - Сделай чай мне и гостю!

Мачеха посмотрела на меня и рукой указала на дверь. Я кивнула и вошла в комнату, ополаскивая руки из графина. Лицо я мыть не стала. Зато нацепила чепчик.

- А кто эта девушка, которую я встретил? - спросил генерал, а его голос в соседней комнате звучал приглушенно. . - Та, что копалась в огороде?

- Ах, это моя служанка! Дура нерасторопная! - слышала я голос мачехи. - Одну минутку! Я пойду узнаю, что там с чаем!

Мачеха вышла в коридор, а дверь в комнату открылась.

Я уже кипятила чайник, когда мачеха подошла ко мне.

- Вольешь в правую кружку, - произнесла мачеха тихо, давая мне крошечный флакон с чем-то красным.- Потом позовешь Сарру. Она принесет нам чай.

И тут же громко в сердцах произнесла.

- Ах, ты нерасторопная! Сколько можно проливать чайник! - возмущалась на всю громкость мачеха.

Она вышла в коридор, и уже оттуда произнесла: “ Ах, эти слуги! От них никакого проку! Представьте себе! Даже чай сделать не могут!”.

Чайник уже закипел, а я плеснула кипяток в заварник и вылила остатки старой заварки. Несколько щепоток скрученных листьев упало в кипяток. А я долила еще воды, заворачивая чайник в полотенце.

Маленький флакон в руке тревожил меня. А вдруг это - яд? Тогда я своими руками убью его…

Мачеха так и не сказала, что это такое….

Кружки уже были расставлены, а я смотрел то на пузырек, то на кружку… Вливать или не вливать?

Визуал и выбор

Еще один судьбоносный выбор!

Итак, мачеха дала нам флакон. И сказала влить в правую кружку. Что во флаконе мы не знаем.

1. Ни в коем случае! А вдруг это яд! Я не хочу быть убийцей!

2. Влить! А если это какое-нибудь зелье, которое сотрет дракону память? Это тоже будет неплохо! Мачеха просто так ничего не делает!